Правовые и организационные основы реализации прав на свободу объединения, порядок создания, регистрации, деятельности и прекращения деятельности общественных объединений определен Законом Украины «Об общественных объединениях» № 4572-VI от 22.03.2012 г.
Следует отметить, что согласно Законом Украины «Об общественных объединениях» общественное объединение самостоятельно определяет территорию своей деятельности, кроме случаев предусмотренных законом. На данный момент ушли в прошлое такие виды общественных объединений как местная общественная организация, международная общественная организация, которые регистрировались до вступления в силу «Об общественных объединениях». Однако, отдельно следует упомянуть о всеукраинском статусе общественного объединения. Согласно ст. 19 Закона Украины «Об общественных объединениях» общественное объединение, зарегистрированное в установленном порядке, может иметь всеукраинский статус при наличии у него обособленных подразделений в большинстве административно-территориальных единиц, указанных в ч. 2 ст. 133 Конституции Украины (а именно не менее 14), и если такое общественное объединение подтвердило такой статус в порядке, установленным Законом Украины «Об общественных объединениях». В таком случае в собственно названии общественного объединения должна содержаться информация о его статусе, а именно «всеукраинское».
Согласно ст. 1 этого Закона общественное объединение – это добровольное объединение физических и/или юридических лиц частного права для осуществления и защиты прав и свобод, обеспечения общественных, в частности экономических, социальных, культурных, экологических, и других интересов.
По организационно-правовой форме выделяют 2 вида общественных объединений – общественная организация и общественных союз.
Возможно создание общественного объединения как со статусом юридического лица, так и без него. В свою очередь общественное объединение зарегистрированное со статусом юридического лица является непредпринимательским обществом, основной целью которого не есть получение прибыли.
Учредителями общественного объединения могут быть граждане Украины, иностранцы и лица без гражданства, которые находятся на территории Украины на законных основаниях, которые достигли 18 лет, а молодежной и детской общественной организации -14 лет. Учредителями общественного объединения также могут быть юридические лица частного права, в том числе общественные объединения со статусом юридического лица. Учредителем общественного объединения не могут быть политические партии, а также юридические лица, относительно которых принято решение о их прекращении или которые находятся в процессе прекращения. Основной ошибкой лиц, создающих общественное объединение, есть то что они ассоциируют учредителей общественного объединения с учредителями хозяйственного общества. Следует помнить, что учредители общественного объединения после его создания и регистрации становятся членами общественного объединения с объемом прав и обязанностей аналогичным объему прав и обязанностей рядового члена объединения.
Членами (участниками) общественной организации, кроме молодежной и детской, могут быть граждане Украины, иностранцы и лица без гражданства, которые находятся на территории Украины на законных основаниях, которые достигли 14 лет. Возраст членов молодежной, детской организации определяется ее уставом в границах, установленных законом.
Членами (участниками) общественного союза могут быть юридические лица частного права, в том числе общественные объединения со статусом юридического лица, физические лица, которые достигли 18 лет и не признаны судом недееспособными.